Visite de la coopérative d'ISIGNY SAINTE-MERE (14), vendredi 20 septembre 2024

Fondée en 1909 en Normandie et ancrée dans un terroir d'exception, la Coopérative Isigny Sainte-Mère est réputée mondialement pour ses produits laitiers élaborés dans le respect de la tradition et avec la plus grande exigence. Depuis les années 60, elle fabrique également de la poudre de lait infantile pour des clients présents dans le monde entier.

La Coopérative est localisée en Normandie sur les sites d'Isigny-sur-Mer (14) et de Chef-du-Pont (50) et emploie près de 1300 collaborateurs. Elle collecte 266 millions de litres de lait produits par plus de 600 éleveurs - coopérateurs.

Elle bénéficie d'un terroir unique et protégé : une herbe tendre, dont la pousse est influencée par les embruns salés dus à la proximité de la mer et à l'eau douce des marais du Bessin et du Cotentin ; un sol riche et un climat humide qui font du lait d'Isigny la fierté de toute une région. Collecté dans une zone de 50 km autour de la Coopérative, le lait est acheminé chez Isigny Sainte-Mère dès la traite terminée afin qu'il conserve ses propriétés.

Comme tout transformateur de lait, les enjeux de consommation d'énergie et d'eau sont importants dans l'activité et la coopérative est engagée de longue date dans une démarche éco-responsable et de respect du développement durable. Elle est certifiée ISO 14001 et 50001 et certains de ses produits sont certifiés par le label AB (Agriculture Biologique) et ses producteurs de lait produisent un lait sans OGM.

En janvier 2024, la Coopérative Isigny Sainte-Mère a obtenu la certification B Corp qui confirme la démarche vertueuse mise en place avec ses producteurs de lait, ses salariés, ses partenaires et ses consommateurs français et internationaux. Reconnu internationalement, le label B Corp est considéré comme le plus complet en termes d'impact social, environnemental et sociétal.

La Coopérative normande a ainsi des engagements sur le long terme, autour de 4 grands axes :

• Produire durablement : développer et promouvoir une production laitière responsable, durable, soucieuse du bien-être animal.
• Bien nourrir : transformer la ressource laitière en produits loyaux, sains et marchands tout en limitant les impacts environnementaux
• Bien vivre ensemble : garantir aux collaborateurs un environnement de travail sûr, favorisant leur développement professionnel, personnel et leur qualité de vie.
• Agir ensemble localement : impliquer dans la démarche chacune des parties prenantes à leur niveau.

La raison d'être de la Coopérative Isigny Sainte-Mère inscrite dans ses statuts coopératifs est la suivante :

« Produire durablement des produits de haute qualité respectant le savoir-faire traditionnel, afin de satisfaire nos clients, tout en garantissant une juste rémunération de nos producteurs coopérateurs et générer un impact social, sociétal et environnemental positif et significatif. »

Le groupe de représentants de la CNEJE et de l'AFITE a visité une unité de séchage de poudre de lait infantile mise en service en 2015 et sa chaîne de conditionnement.

Depuis la fin des années 40, la Coopérative Isigny Sainte-Mère a développé une forte expertise dans la fabrication de poudre de lait. Cette activité permet la valorisation du lait écrémé et facilite la conservation et le stockage du lait. Cependant, sa vente sous forme de poudre classique n'étant pas rentable, la Coopérative s'est lancée dès 1957 dans la fabrication de lait infantile, en coopération avec le laboratoire américain Wyeth, spécialiste de la nutrition pour enfants. L'avantage du lait infantile, outre sa forte valeur ajoutée, est qu'il ne contient, en moyenne que 18 % de poudre de lait et qu'il permet de valoriser plusieurs co-produits laitiers, tels que le lactosérum, la caséine ou le lactose...

La production de lait infantile a explosé à partir de 2008, à la suite du scandale du lait contaminé par de la mélamine en Chine. Le marché chinois s'est alors tourné vers la France, gage de qualité, quitte à payer le prix fort. Aujourd'hui, la coopérative produit plus de 250 formulations différentes de laits infantiles. La coopérative dispose aujourd'hui de 3 unités de production de lait infantile et cette activité représente plus de 60 % du chiffre d'affaires de la coopérative.

La coopérative produit également du beurre de la crème, reconnus par une Appellation d'Origine Protégée (A.O.P.) et transforme une partie du lait en fromages (Camembert, Pont-l'Évêque et Mimolette) et en fromages frais.

La coopérative s'est engagée à réduire significativement sa consommation d'eau et bénéficie de l'aide du gouvernement, dans le cadre du « plan eau ». Dans ce cadre, 100% des eaux issues de la concentration des matières laitières sont récupérées et réutilisées pour la production de vapeur, mais également pour le lavage des véhicules et la recharge des tours d'aéroréfrigération. L'objectif de -20 % de prélèvements en 2025 par rapport à 2022 est déjà presque atteint.

Les enjeux de consommation d'énergie sont également importants, et la coopérative dispose d'une chaudière biomasse de 15 MW qui vient compléter les chaudières gaz. Des études sont en cours pour récupérer la chaleur fatale issue du séchage du lait dans l'unité de pasteurisation. Aujourd'hui, l'objectif ambitieux de réduction de 50% de l'empreinte carbone sur son site de Chef-du-Pont à fin 2025 est largement atteignable et les perspectives sont très intéressantes pour le site d'Isigny-sur-Mer.

La Coopérative dispose d'une station d'épuration par boues biologiques activées, d'un équivalent total de 100 000 équivalent habitants à Isigny-sur-Mer permettant de traiter intégralement les effluents liquides du site. Les cendres de la chaudière biomasse sont mélangées aux boues de la station d'épuration afin d'être valorisées en épandage.

Dans le cadre de sa politique de prévention et gestion des déchets, toutes les « eaux blanches » (déchets organiques) sont valorisées dans une unité de méthanisation à proximité du site.

La coopérative a mis en place depuis 2021 des aides pour les producteurs qui souhaitent réimplanter des linéaires de haies bocagères, participant ainsi au maintien de la biodiversité, à la séquestration des émissions carbones, à l'infiltration de l'eau dans le sol, mais également au bien-être des vaches.

Par ailleurs, le site d'Isigny-sur-Mer est situé dans une zone humide protégée Natura 2000. Il entretient des relations étroites avec les acteurs principaux de la zone Natura 2000, notamment avec un projet de préservation de la biodiversité.

Publié le 17/10/2024